Gründe für die unterschiedliche Haltbarkeit von Getränken im Handel

Die Haltbarkeit von Getränken im Handel variiert häufig aufgrund mehrerer Faktoren, die sich wie folgt kategorisieren lassen:

1. Verschiedene Verarbeitungsmethoden:

Die Haltbarkeit des Getränks wird maßgeblich durch die Verarbeitungsmethode beeinflusst.

• Ultrahocherhitzt(Ultrahochtemperatur-)Verarbeitung: Getränke, die mit UHT-Technologie hergestellt werden, werden für kurze Zeit auf extrem hohe Temperaturen (typischerweise 135 °C bis 150 °C) erhitzt, wodurch Bakterien und Enzyme effektiv abgetötet und die Haltbarkeit verlängert wird. UHT-behandelte Getränke sind Monate oder sogar bis zu einem Jahr haltbar und müssen in der Regel nicht gekühlt werden. Dieses Verfahren wird häufig für Milch, trinkfertigen Kaffee, Milchtee und ähnliche Getränke verwendet.
• HTST-Verarbeitung (High Temperature Short Time): Getränke, die mit HTST verarbeitet werden, werden auf eine niedrigere Temperatur (typischerweise etwa 72 °C) erhitzt und für kurze Zeit (15 bis 30 Sekunden) gehalten. Diese Methode tötet zwar Bakterien effektiv ab, ist aber nicht so wirksam wie UHT. Daher ist die Haltbarkeit dieser Getränke tendenziell kürzer, erfordert typischerweise eine Kühlung und beträgt nur wenige Tage bis Wochen. HTST wird häufig für Frischmilch und einige säurearme Getränke verwendet.
• ESL-Verarbeitung (Extended Shelf Life): Die ESL-Herstellung ist ein Wärmebehandlungsverfahren, das zwischen der traditionellen Pasteurisierung und der Ultrahocherhitzung (UHT) angesiedelt ist. Getränke werden für einige Sekunden bis Minuten auf Temperaturen zwischen 85 °C und 100 °C erhitzt. Diese Methode tötet die meisten Mikroorganismen effektiv ab, während Geschmack und Nährstoffe erhalten bleiben. Die Haltbarkeit wird auf einige Wochen oder Monate verlängert und erfordert in der Regel eine Kühlung. ESL wird häufig für Milch, trinkfertige Tees und Fruchtgetränke verwendet.
• Kaltpressung: Kaltpressen ist eine Methode zur Extraktion von Getränkezutaten ohne Hitze, wodurch Nährstoffe und Aromen besser erhalten bleiben. Da jedoch keine Hochtemperaturpasteurisierung stattfindet, können Mikroorganismen leichter wachsen. Daher sind kaltgepresste Getränke nur sehr kurz haltbar, in der Regel nur wenige Tage, und müssen gekühlt gelagert werden. Kaltpressen wird häufig für trinkfertige Säfte und Gesundheitsgetränke verwendet.
• Pasteurisierung: Bei einigen Getränken wird eine Niedrigtemperaturpasteurisierung (typischerweise zwischen 60 °C und 85 °C) verwendet, um Mikroorganismen über einen längeren Zeitraum abzutöten. Diese Getränke sind im Vergleich zu kaltgepressten Getränken tendenziell länger haltbar, jedoch immer noch kürzer als UHT-behandelte Produkte, typischerweise einige Wochen bis Monate. Pasteurisierung wird häufig bei Milchprodukten und Getränken angewendet.

2. Füllmethode:

Die Abfüllmethode hat einen direkten Einfluss auf die Haltbarkeit und die Lagerbedingungen eines Getränks, insbesondere nach einer Wärmebehandlung.

• Heißabfüllung: Bei der Heißabfüllung werden Behälter mit hocherhitzten Getränken befüllt und sofort verschlossen. Diese Methode verhindert das Eindringen von Luft und Fremdkörpern und verlängert so die Haltbarkeit. Heißabfüllung wird häufig für trinkfertige Milch, Getränke und Suppen verwendet, oft in Verbindung mit UHT- oder ESL-Behandlungen.
• Kaltabfüllung: Bei der Kaltabfüllung werden Behälter mit gekühlten Getränken befüllt und dicht verschlossen. Diese Methode erfordert typischerweise eine sterile Umgebung und wird für Getränke verwendet, die keiner Wärmebehandlung unterzogen werden, wie z. B. kaltgepresste Säfte. Da diese Getränke nicht hitzesterilisiert wurden, müssen sie gekühlt gelagert werden und sind weniger haltbar.
• Aseptische Abfüllung: Aseptische Abfüllung bezeichnet das Befüllen von Behältern in einer sterilen Umgebung, wobei häufig sterile Luft oder Flüssigkeiten verwendet werden, um Mikroorganismen im Behälter zu eliminieren. Die aseptische Abfüllung wird häufig mit UHT- oder ESL-Verfahren kombiniert, wodurch Getränke über längere Zeit bei Raumtemperatur gelagert werden können. Diese Methode wird häufig für trinkfertige Milch, Fruchtsäfte und ähnliche Getränke verwendet.
• Vakuumfüllung: Beim Vakuumieren wird ein Behälter gefüllt und im Inneren ein Vakuum erzeugt, um das Eindringen von Luft zu verhindern. Durch die Reduzierung des Luftkontakts verlängert sich die Haltbarkeit des Produkts. Diese Methode wird für Produkte verwendet, die eine längere Haltbarkeit ohne Hochtemperaturbehandlung benötigen, wie beispielsweise einige flüssige Lebensmittel.

3. Verpackungsmethode:

Auch die Art der Verpackung eines Getränks beeinflusst seine Haltbarkeit.

• Versiegelte Verpackung: Versiegelte Verpackungen (wie Aluminiumfolie oder Verbundfolie) verhindern das Eindringen von Luft, Licht und Feuchtigkeit in den Behälter, reduzieren das mikrobielle Wachstum und verlängern so die Haltbarkeit. UHT-behandelte Getränke werden häufig in versiegelten Verpackungen verpackt, wodurch die Produkte monatelang frisch bleiben.
• Verpackung von Glas- oder Plastikflaschen: Wenn die Verpackung nicht richtig versiegelt ist, kann das Getränk mit Luft und externen Bakterien in Kontakt kommen, was seine Haltbarkeit verkürzt.
• Flaschengetränke zur Kühlung: Manche Getränke müssen auch nach dem Verpacken gekühlt werden. Diese Getränke sind möglicherweise nicht vollständig versiegelt oder wurden keiner intensiven Wärmebehandlung unterzogen, was zu einer kürzeren Haltbarkeit führt.

4. Zusatz- und Konservierungsstoffe:

Viele Getränkeprodukte verwenden Konservierungsstoffe oder Zusatzstoffe, um ihre Haltbarkeit zu verlängern.

• Konservierungsmittel: Inhaltsstoffe wie Kaliumsorbat und Natriumbenzoat hemmen das Wachstum von Mikroorganismen und verlängern so die Haltbarkeit des Getränks.
• Antioxidantien: Inhaltsstoffe wie Vitamin C und Vitamin E verhindern die Oxidation von Nährstoffen im Getränk und bewahren so Geschmack und Farbstabilität.
• Keine zusätzlichen Konservierungsstoffe: Einige Getränkeprodukte werben damit, „konservierungsmittelfrei“ oder „natürlich“ zu sein, was bedeutet, dass keine Konservierungsstoffe zugesetzt werden, und diese haben tendenziell eine kürzere Haltbarkeit.

5. Getränkezusammensetzung:

Die Inhaltsstoffe des Getränks bestimmen, wie verderblich es ist.

• Reine Milch und Milchprodukte: Reine Milch und andere Milchprodukte (wie Joghurt und Milchshakes) enthalten mehr Eiweiß und Laktose und sind daher anfälliger für Bakterienwachstum. Sie benötigen in der Regel eine wirksame Wärmebehandlung, um die Haltbarkeit zu verlängern.
• Fruchtgetränke und Tees: Getränke, die Fruchtsäfte, Zucker, Aromen oder Farbstoffe enthalten, können unterschiedliche Konservierungsanforderungen haben und die Haltbarkeit kann je nach den verwendeten spezifischen Zutaten beeinträchtigt sein.

6. Lager- und Transportbedingungen:

Die Art und Weise, wie ein Getränk gelagert und transportiert wird, kann seine Haltbarkeit erheblich beeinflussen.

• Kühlung vs. Lagerung bei Raumtemperatur: Manche Getränke müssen gekühlt werden, um Bakterienwachstum und Verderb zu verhindern. Diese Getränke sind in der Regel mit dem Hinweis „Kühlung erforderlich“ oder „Nach dem Kauf kühl lagern“ gekennzeichnet. UHT-behandelte Getränke können jedoch in der Regel längere Zeit bei Raumtemperatur gelagert werden.
• Transportbedingungen: Wenn Getränke während des Transports hohen Temperaturen ausgesetzt sind, kann sich ihre Haltbarkeit verkürzen, da eine unsachgemäße Temperaturkontrolle den Verderb beschleunigen kann.

7. Produktformulierung und -verarbeitung:

Auch die Rezeptur und Verarbeitung des Getränks beeinflussen seine Haltbarkeit.

• Getränke mit nur einer Zutat vs. Mischgetränke: Getränke mit nur einer Zutat (wie z. B. reine Milch) enthalten oft mehr natürliche Bestandteile und sind möglicherweise kürzer haltbar. Mischgetränke (wie Milchtee, aromatisierte Milch oder trinkfertiger Kaffee) können von Zutaten profitieren, die die Haltbarkeit verlängern.